桂林自古享有“山水甲天下”之美誉，是中国乃至世界重要的旅游目的地城市，有着被国务院确定的国家重点风景游览城市和历史文化名城两顶桂冠，被誉为国际旅游明珠。桂林风景秀丽，以漓江风光和喀斯特地貌为代表的山水景观，有山青、水秀、洞奇、石美“四绝”之誉，是中国自然风光的典型代表和经典品牌。“千峰环野立，一水抱城流”，景在城中，城在景中，是桂林城市独具魅力的特色。

桂林市是世界著名的风景游览城市和历史文化名城。地处湘桂走廊南端，平均海拔150米，北、东北面与湖南省交界，西、西南面与柳州地区相连，南、东南面与梧州市、贺州市相连，毗邻广东省。总面积2.78万平方公里，其中城区面积565平方公里。桂林市现有总人口476万人。是一个多民族地区，居有壮、瑶、回、苗、侗等几十个民族，共有少数民族68万人。汉族人口最多，占人口总数85.22%。桂林市地处低纬，属亚热带季风气候。气候温和，雨量充沛，光照充足，四季分眀，气候条件十分优越。年平均降雨量1900毫米，平均温度19.3℃。最冷的月份为一月，平均温度4℃~8℃。可谓冬无严寒，夏无酷暑。

桂林地区属岩溶地貌，据地质研究，大约在三亿多年前，桂林原是一片汪洋大海，由于地壳运动，海沉积的石灰岩上升为陆地，后经风化和溶蚀，形成了神姿仙态的峰林，幽深瑰丽的溶洞和神秘莫测的地下河。这些独特的喀斯特地貌与景象万千的漓江及其周围美丽迷人的田园风光融为一体，形成了独具一格、驰名中外的“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林山水”，所以有了“桂林山水甲天下”的美誉。